Einsatzgebiete des Graufilters

Neben der Möglichkeit die Belichtungszeit zu verlängern ist es manchmal erwünscht, die Blende bei gleicher Belichtungszeit weiter öffnen zu können – auch hier benötigt man einen Filter, der das Licht reduziert. Das klassische Graufilterbeispiel ist der Wasserfall: Bei Sonnenlicht sind die Belichtungszeiten selbst bei geringster Empfindlichkeit (z. B. ISO 50) und kleinster Blende (z. B. F8) so kurz, dass die Bewegung des Wassers eingefroren wird. Dies ist aber nicht immer erwünscht. Vielmehr möchte der Fotograf fließendes Wassers zeigen, was aber nur mit langen Belichtungszeiten von 1/50 Sekunde oder länger möglich ist. Hierfür werden ein starker Graufilter und ggf. ein Stativ gegen Verwackelungen benötigt.

Eine andere Möglichkeit ist z. B. ein belebter Platz mit vielen Menschen, die in Bewegung sind. Mit Graufilter und Stativ verschwimmen die Bewegungen und die Menschen wie es sonst nur bei Nachtaufnahmen zu sehen ist. Ein Graufilter ist auch in sehr hellen Umgebungen sehr hilfreich, z. B. in der Mittagssonne am Strand oder in südlicheren Ländern mit starker Sonneneinstrahlung.

In anderen Situationen, z. B. bei Personenaufnahmen, möchte der Fotograf mitunter gerne mit offener Blende fotografieren. Eine offene Blende sorgt für geringe Schärfentiefe, so dass sich das Hauptmotiv vor unscharfem Hintergrund schön abhebt. Ist es zu hell, stößt man mit den kürzesten Belichtungszeiten der Kameras (meist 1/1.000 oder 1/2.000 Sekunde) und lichtstarken Objektiven (z. B. Blende 2,0) schnell an die Grenzen. Erst mit einem Graufilter lässt sich die Blende überhaupt ganz öffnen.

Die Stärke eines Graufilters wird als Filterfaktor, in Blendenstufen oder in Dichte angegeben (siehe nebenstehende Tabelle). Hat er z. B. eine Stärke von zwei Blendenstufen, so lässt er nur noch ein Viertel des Lichts hindurch. Statt 1/1.000 Sekunde Belichtungszeit ist so 1/250 Sekunde nötig bzw. die Blende lässt sich von F5,6 auf F2,8 öffnen. Sinnvoll einsetzen kann man Graufilter – je nach Anwendung – mit einer Stärke von mindestens 3 Blendenstufen (Filterfaktor 8), für stärkere Effekte eher 6 Blendenstufen (Filterfaktor 64). Kombiniert man zwei Filter, multipliziert sich der Filterfaktor während sich die Blendenstufen addieren.

Als schwacher Graufilter kann auch ein Polfilter eingesetzt werden. Dieser schluckt etwa 1,5 Blendenstufen Licht, was manchmal schon ausreicht. Es können auch zwei Polfilter – um 90 Grad gegeneinander gedreht – eingesetzt werden, dann ist der Effekt schon deutlich stärker. Einige Digitalkameras wie die Canon PowerShot G3 und G5 bieten sogar einen eingebauten (schwachen) Graufilter, der vor den CCD geschwenkt werden kann.