Acht SD/SDHC- und CompactFlash-Speicherkarten im Praxistest

Im Laufe der Jahre haben sich in der Redaktion zahlreiche Speicherkarten angesammelt – denn für Kameratests wollen immer die aktuellsten und schnellsten Karten verwendet werden, um den so genannten "Flaschenhals" in jedem Fall in der Kamera zu wissen. Für diesen Test haben wir uns bemüht, noch einmal teils brandaktuellere und schnellere Karten zu besorgen, wie etwa das CF-Modell "533x Plus" von PhotoFast, das rund 80 MBytes/s (MB/s) schreiben können soll, sowie eine SanDisk SDHC Extreme III 30-MB/s-Edition. Als Testkamera diente die neue Nikon D300s, die sowohl SD- als auch CompactFash-Speicherkarten aufnimmt und mit einer Serienbildgeschwindigkeit von 8 Bildern/s (mit Batteriegriff) mehr leistet, als eine der Speicherkarten im RAW-Format überhaupt wegschreiben könnte.

Die Speicherkarten selbst sind mit teils undurchsichtigen Angaben wie "Class 6", 300x oder 40 MB/s bedruckt. Diese Angaben sind nicht immer auf die höchste Schreibgeschwindigkeit bezogen, sondern "Class x" gibt bspw. die Mindestschreibgeschwindigkeit an, die Höchste ist dagegen – wenn überhaupt – im "Kleingedruckten" der technischen Daten zu finden. Der Geschwindigkeitsfaktor wie etwa 300x gibt das Vielfache der einfachen CD-Lesegeschwindigkeit an, ein historisches Relikt. Man muss die Angabe mit einem Faktor von 0,15 multiplizieren, um die Geschwindigkeit in MBytes/s zu erhalten – ob es sich dabei nur um die Lese- oder auch um die Schreibgeschwindigkeit handelt, steht wieder nur – mit Glück – im Kleingedruckten. Doch selbst wenn eine Angabe wie 30MB/s auf der Speicherkarte steht, kann auch das lediglich die Lesegeschwindigkeit meinen.

Für den Test wurde die Kamera auf manuelle Belichtung, Blende F2,8 und 1/250 s Belichtungszeit sowie den Basis-ISO-Wert 200 eingestellt. Fokussiert wurde vor dem Auslösen manuell, die Kamera war dazu auf einem Stativ montiert auf eine digitale Stoppuhr auf einem PC-Monitor gerichtet. Als Bildformat war RAW, unkomprimiert, eingestellt, der Batteriegriff sorgte für genügend Energie. Jede der Speicherkarten wurde in der Kamera direkt vor der Messung formatiert. Ca. 60 Sekunden lang wurden Serienbilder gemacht, wobei die D300s die ersten 17 Bilder mit voller Geschwindigkeit abfeuerte, danach aber deutlich durch die maximale Schreibgeschwindigkeit ausgebremst wurde. Die ersten 17 Bilder zählten zwar bei der Gesamtzahl der in 60 Sekunden aufgenommenen Fotos mit, wurden für die Berechnung der Serienbildgeschwindigkeit und Schreibrate jedoch außen vor gelassen, um die Leistung "bei vollem Zwischenspeicher" zu messen. Da auch die unkomprimierten RAW-Dateien minimal im Speicherverbrauch voneinander abweichen, was an dem eingebetteten JPEG-Vorschaubild liegt, wurde die mittlere Dateigröße der jeweiligen Messung ermittelt.

Fazit Die Geschwindigkeitsklasse "Class" einer SDHC-Karte sagt nur aus, wie schnell sie mindestens ist. Wer eine wirklich schnelle Karte will, was sich je nach Kamera (spätestens aber im schnellen Kartenleser bei der Bildübertragung) durchaus lohnt, sollte auf bewährte Markenware zurück greifen und nicht am falschen Ende sparen. Für CompactFlash-Karten gilt hingegen, dass eine mittlere Geschwindigkeitsklasse von etwa 45 MB/s (bzw. 300x) Schreibrate für die meisten Amateur-Anwendungen völlig ausreichend ist. Auf jeden Fall sollte man die technischen Daten vor dem Kauf genau studieren und Karten ohne Angabe der echten Schreib- und Lesegeschwindigkeiten meiden.