Praxistest fotokasten – Fotokalender mit "fotokasten-Comfort 3"

Nach der einfachen Installation und dem Starten der Software öffnet sich ein Fenster, in dem man allerlei Produkte auswählen kann. Wir wählten in der Rubrik "Kalender" unser gewünschtes Format. Als nächstes erscheint ein sehr übersichtliches Bearbeitungsfenster, und wir können im Dateibrowser erst einmal unseren Bilderordner aufsuchen. Die Vorschaubilder werden als Miniaturen angezeigt und können stufenlos in ihrer Darstellungsgröße skaliert werden, eine Sortierung nach bestimmten Kriterien ist ebenfalls möglich. Die Bilder werden per Drag & Drop in die Kalenderblätter gezogen, ein Doppelklick auf ein Miniaturbild ist ebenfalls möglich. Man staunt nicht schlecht, dass Bilder einer 6-Megapixel-Kamera für den Druck als nicht ausreichend bezeichnet werden – zumindest, wenn man den voreingestellten Bilderrahmen so belässt. Jedenfalls ist die Warnung nicht zu übersehen, und erst eine Verkleinerung des Bilderrahmens bzw. des Bildes auf der Darstellungsfläche schafft Abhilfe. Bei einem Bild haben wir allerdings absichtlich die Warnung ignoriert, und im Druck sieht das entsprechende Bild anschließend pixelig aus. Daher können wir nur empfehlen, die Warnungen ernst zu nehmen.

Die Einstellungen für den Startmonat und das -jahr können frei gewählt werden, der standardmäßig eingestellten Jahreszahl des Deckblattes kann weiterer Text über weitere Textrahmen hinzugefügt werden, die ebenso wie die Bilderrahmen frei positionierbar sind. Für die Schriftart hat man eine Auswahl von vierzig Typen, allerdings sind diese vorgegeben und müssen gleichzeitig auf dem heimischen PC installiert sein. Die Schriftgrößen können in gängigen Abstufungen bis 96 pt gewählt werden; uneingeschränkte Wahlfreiheit hat man bei der Schriftfarbe. Sowohl die Text- als auch die Bildrahmen werden als Ebenen behandelt, daher können sie weiter in den Vordergrund oder aber in den Hintergrund gestellt werden; allerdings liegt der Text immer über den Bildern. Als Hintergrundfarbe haben wir, wie bei allen anderen Kalendern auch (wenn möglich), Schwarz gewählt. Die Anzahl der Hintergrundfarben ist recht eingeschränkt, manch einer wird dies bedauern. Entscheidet man sich für einen bestimmten Hintergrund, kann das Kalendarium über das Feld "Zeichenstil" am Fuße des Bearbeitungsfensters abgewandelt werden. Als Ausgangsbasis dienen etwa 30 Layoutvorlagen für die Gesamtgestaltung der Kalendarienblätter.

Ein angenehmes Feature ist das im Hintergrund agierende Raster. Beim Verschieben von Rahmen werden bei Bündigkeit sowohl waagerechte als auch senkrechte Linien zur Kontrolle angezeigt. Auch kann eine Reihe von Effekten angewendet werden, und sollte etwas nicht gefallen, kann einfach die bis zu 25-fache Rückgängigfunktion betätigt werden. Alles in allem läuft die Software sehr stabil und lässt sich leicht und intuitiv bedienen, daher kann auch die etwas schwache, nur auf Text basierende Hilfe hingenommen werden. Der Bestellvorgang ist ebenfalls sehr einfach, Voraussetzung ist eine vorherige Speicherung des Kalenders, alles andere ist selbsterklärend.

Aufgrund der hohen Anforderung an die Bilder waren wir auf das Druckergebnis natürlich sehr gespannt. Hier bietet fotokasten ein sehr gleichmäßig und fein gerastertes Bild, insbesondere Graustufenbilder gelingen hervorragend. Allerdings gibt es auch Schwächen, so war z. B. das Grau im Hintergrund unseres Kalendariums, was durch fotokasten definiert war, nicht einfach grau, sondern wies verschiede Farbnuancen auf. Dagegen war bzw. ist das Grau in den Bildern ein Grau, wie man es sich vorstellt, und das von uns gewählte Hintergrundschwarz ist ein tiefes, sattes Schwarz.

Das von fotokasten verwendete dicke Papier ist haptisch sehr angenehm, andererseits ergeben sich beim Zuschnitt viele weiße Staubpartikel, die zwischen den einzelnen Blättern hängen bleiben und stören, besonders auf einem schwarzen Hintergrund. Auch sind auf einigen Kalenderblättern Kratzer vorhanden, die möglicherweise von Transportrollen stammen. Hervorzuheben ist die solide Spiralbindung mit einer dem Kalendergewicht entsprechenden langen Drahtaufhängung. Sehr störend war nach Installation der Software, dass jedes Mal, wenn ein Wechseldatenträger angeschlossen wurde – was während der Kalendergestaltung schon mal vorkommen kann –, die fotokasten-Software automatisch startete. Um dies zu vermeiden, gibt es im Menü "Einstellungen" die Registerkarte "Geräte-Erkennung" mit drei verschiedenen Einstellungsoptionen. Leider funktionierten diese Einstellungen nicht wie von uns gewünscht. Es empfiehlt sich daher, nach Fertigstellung des fotokasten-Kalernders, deren Software zu deinstallieren.

fotokasten verewigt sich (als einziger der von uns getesteten Hersteller) auf jedem gestalteten Kalenderblatt unten rechts mit seinem Logo, das nicht entfernt werden kann und begründet dies gegenüber seinen Kunden so: "Dieses Logo ist keine Werbung, sondern unsere Marke, die auf unseren Produkten dargestellt wird." Der von uns erstellte Wandkalender in der Größe XXL kostete zum Testzeitpunkt ca. 30 EUR inklusive Versand.